Tento druh potápivé kachny je pro letošek ptákem roku. Přestože jde o celosvětově ohrožený druh, u nás se může lovit.
Pták roku polák velký na pomyslném trůnu střídá zvonka zeleného. Titulem chtějí ornitologové upozornit na neutěšený stav naší rybniční krajiny a na to, že polák v Česku patří mezi lovné druhy, i když je celosvětově ohrožený.
Na Tachovsku byly podle Tachovského deníku nejvyšší stavy poláků ve druhé polovině sedmdesátých letech minulého století, kdy to bylo až 300 párů, teď jich nejspíš není ani padesát. Podle ornitologů je vedle lovu hlavní příčinou úbytku rybářské hospodaření a horší kvalita vody v rybnících.